As raízes do Rancho Folclórico de
Espinheiro remontam ao ano de 1936, data em que o senhor João da Silva Louro,
Ilustre Espinheirense que alguns anos antes, havia sido um dos impulsionadores
da criação da Freguesia, reuniu um grupo de rapazes e raparigas desta terra,
com o objetivo de formar um grupo de danças e cantares, para representar a
freguesia, na Exposição-Feira que nesse ano se iria realizar em Santarém, a
qual foi, talvez, o embrião para a atual Feira Nacional da Agricultura.
Essa representação, que integrou
igualmente um grupo de jogadores de pau, jogo tradicional português, muito
praticado pelos homens da nossa terra, obteve um enorme sucesso, pelo que,
talvez por isso, continuou a apresentar-se, sempre que solicitado,
nomeadamente, aquando do cortejo de oferendas ao Hospital de Alcanena, e nos
tradicionais festejos das povoações vizinhas. No entanto, estas atividades
surgiam de forma esporádica, não se encontrando o grupo devidamente organizado,
a título permanente.
Assim, é apenas em Dezembro de 1960, que
se forma o Rancho Folclórico de Espinheiro, sendo os seus fundadores os
senhores João Davide Lourenço e Joaquim Francisco Louro Almeirão, sendo este
ultimo, o seu primeiro ensaiador.
Foi desde logo, efetuado um importante
trabalho de recolhas, quer no aspeto de danças e cantares, usos e costumes,
como também no aspeto de trajes e utensílios, junto das pessoas mais velhas,
para o que muito contribuiu o trabalho exaustivo do senhor João Davide
Lourenço, que ainda hoje, continua a ser o mais importante espólio ao nosso
dispor.
Sendo uma agremiação de recursos
limitados, não possuía sede própria, recorrendo por isso, a instalações cedidas
por empréstimo.
Em 1965, com a fundação do Atlético
Clube Recreativo Espinheirense, o grupo é integrado nesta agremiação, na sua
secção cultural, onde se manteve até à década de 70, altura em que, com a
fundação da Casa do Povo de Espinheiro, o grupo é integrado na mesma, passando
então a adotar a sua atual designação: RANCHO FOLCLÓRICO DA CASA DO POVO DE
ESPINHEIRO.
Ao longo de todos estes anos, o Rancho
Folclórico da Casa do Povo de Espinheiro participou em diversos festivais e
jornadas de folclore e em festas tradicionais, de norte a sul do país,
cumprindo sempre o seu nobre objetivo de divulgar e preservar as tradições
culturais do seu povo, continuando sempre, a aprofundar as suas recolhas. Em
1994, deslocou-se a França, onde foi muito apreciado, não só pela comunidade
portuguesa, como também pelo público francês.
Nas
suas deslocações, o Rancho Folclórico da Casa do Povo de Espinheiro faz-se
acompanhar pelo Grupo de Jogo do Pau da Casa do Povo de Espinheiro, jogo
tradicional português, cujas raízes se perdem no tempo e do qual é um dos
poucos representantes ainda existentes no nosso país, na sua vertente mais
tradicional.
Localizada na extremidade sul do
concelho de Alcanena, distrito de Santarém, a aldeia de Espinheiro encontra-se
numa zona de transição entre o Bairro e a Serra, com características
específicas que inevitavelmente se encontram patentes nos usos e costumes da
sua população, as quais o Rancho adotou com o rigor e genuinidade possíveis,
não só nos trajes, mas também nas suas danças e cantares, tendo por base
temporal o final do século XIX e princípio do século XX.
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Rancho Folclórico da Casa do Povo de Espinheiro
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